Analyse chimique / Spectrométrie d'émission optique (SEO)

Cette méthode d'essai, également appelée spectrométrie optique à source d'étincelles, est utilisée pour déterminer la composition chimique des matériaux métalliques (métaux non ferreux, matériaux en fer et en acier, cobalt, nickel, alliages de titane). La méthode est partiellement destructive (la surface testée) présente une empreinte d’environ 1cm^2.

La surface est "étincelée" (le matériau est vaporisé dans l'arc) et les lignes spectrales émises sont analysées. Cela permet de déterminer la composition et la concentration (en pourcentage) des éléments chimiques respectifs.

L'analyse de la teneur en carbone permet de calculer l'équivalent carbone (CEV) afin de se prononcer sur la soudabilité de base de l’alliage testé.

De petits échantillons ou des échantillons sous forme de fil, de poudre ou de copeaux peuvent également être testés. Ceux-ci sont refondus en un échantillon d'essai approprié dans un four sous atmosphère inerte avant la spectroscopie. Pour tester les matériaux en fonte grise, l'échantillon est d'abord refondu afin d'obtenir une "solidification blanche".